Les insolites d’Oran

A la mairie d’Oran, milieu du XXème siècle, existait, entres autres services, un service d’Archives, et une association- société qui diffusait un bulletin. De grands noms s’y succédèrent, tels Eugène Cruck(1), Lespès(2), etc. Mais celui dont je veux parler ici est Jean Cazenave(3).  Lettré, érudit, polyglotte,modeste, et travailleur acharné.

Il eût un jour entre ses mains, un document de l’époque espagnole, écrit en arabe. Il le lut, mais ne comprit rien. Quel était ce charabia? il eût beau le tourner dans tous les sens, rien. Il ne trouvait pas de sens à ces phrases.  Tout-à-coup, désappointé devant ces lignes, il se leva de son bureau, pour réfléchir et les lut à haute voix. Et là! miracle, la phrase résonnait autrement. Elle prit des accents connus. Il lui semblait soudain qu’il avait entendu ces mots quelque part. Mais oui! en espagnol! le mystère s’éclaircit. C’était de l’espagnol écrit en arabe. Il s’agissait d’un poème d’amour, qu’une jouvencelle écrivait à son amoureux.  Un texte de l’Espagne occupée du Xème siècle, où l’écriture arabe est omniprésente.

Cette forme d’expression écrite s’appelle: l’Aljamiado. Prononcez le «j» français. Celui-ci va devenir la jota que l’on connaît au Moyen âge.

L’aljamiado, aljamía ou l’alyamía en espagnol vient de l’arabe al-‘adjamiyya, paroles d’étranger et désigne le fait d’écrire avec l’alphabet arabe,  la langue romane
parlée par les Andalous durant toute l’époque tardive d’Al-Andalus.

Même si la langue de l’administration était alors l’arabe, le latin n’a jamais cessé d’être pratiqué ; cette langue romane, parlée en des terres non encore reconquises par la Castille ou par l’Aragon, s’écrivait alors avec des caractères arabes, du fait de la grande influence de l’arabe écrit et de l’oubli des caractères latins.

Notes

1 – Oran et les témoins de son passé, Heintz, Oran, 1956.

2 – Oran : Etude de Géographie et d’Histoire urbaines, 1938

3 – Jean Cazenave, historien et géographe de la ville d’Oran est l’auteur de nombreux ouvrages historiques sur Oran.
 Pour son travail consulter : BULLETIN DE LA SOCIETE DE GEOGRAPHIE ET D’ARCHEOLOGIE D’ORAN
 Site : laportj.club.fr/maghreb/BulletinOran.doc